從高中時期就開始自學韓語,但缺乏與人溝通的機會,在基礎上相對薄弱,為了要增進口說、寫作、閱讀等各方能力,因而興起申請韓國交換之念頭。起初因為對自己的英文實力感到憂心,在撰寫自傳與讀書計畫有些卻步,但父母積極鼓勵我爭取機會,給予支持使我勇敢嘗試一次。自傳、讀書計畫於暑假時,先向系上老師請教,推薦信提前擬好草稿,讓老師有時間修改。內容以簡潔的條列與目的性,可讓人清楚明白申請學生之優勢、未來回饋。
二月底剛到韓國還有些寒冷,行李方面參考了網路上的建議,列好清單。夏季與冬季服裝各帶四或五天份量,宿舍會開暖氣,帶輕薄的睡衣較合適。韓國衛生棉較昂貴,女同學建議可帶好四個月份量。韓國大創價格實惠,其餘生活用品在那裡購置即可。韓國信用卡交易非常普及,出國前設定好台幣卡國外交易功能,並帶兩張以上較保險。嘉泉大學位於京畿道城南市,距離蠶室、江南、三成站等,地鐵三十分鐘內可到,弘大、梨大、明洞等江北區域搭乘約一小時。學校內外皆有需多便宜的餐廳可選擇,校內有郵局、銀行、書局、美妝店、印刷店等,在校外有超市,自行在宿舍料理可省下相當多伙食費。
第一周就有韓國的buddy帶我們認識學校環境,協助辦理外國人登錄證,還有選課、銀行開戶等事項。因為無法期中退選,所以有意願選的課堂,開學第一周一定要去試聽,好確保自己不會後悔。而我選擇了創意經典閱讀,一個學期內閱讀老師指定的三篇文章,撰寫讀後感,不僅能孰悉韓語閱讀,增強寫作技巧,亦可進階認識韓國社會現況。嘉泉大學交換的第一學期,韓語學堂為免費,相較於其他大學之教學資源相對便宜很多。經過測驗分班後,十周之內,星期一至五,每天四小時的教學,雖然天天都有作業跟考試,但密集地學習很助於提升實力。課堂上有很多會話練習,剛開始雖然會有些害羞,但勇敢交談老師更能幫助修正,逐漸適應後也會提升信心。韓國的教授非常注重時間觀念,嘉泉大學沒有上下課鐘聲,學生必須好好掌握時間規劃。經過這學期交換,觀察到韓國學生非常注重個人能力加值,不管是社團活動、檢定考試、課程選修,生活充實忙碌。或許是因為與台灣不同,在韓國就業必須顧及到大學實業成績,學生積極投資自己的能力這一點,令人欽佩。
原本自己的個性較膽小,或許是因為來到國外,很多事情必須要靠自己處理,漸漸對於新事物多出挑戰的念頭。「出門靠朋友」這句話一點也不假,敞開心胸接觸他國朋友,在異地生活非常需要朋友圈情報,文化差異固然存在,但秉持尊重、不先入為主的心態十分重要。