我從小到大都十分憧憬在國外讀書,於是在上大學前,我給自己立下的目標就是成為交換學生。在大一時我就開始了解學校交換學生的規則及前置,為了讓自己的申請能更順利,我也有將自己的學業成績維持在一定的水準。後來陸續在大二時準備語言檢定(雅思)、教授推薦信等等資料。由於自小就有著美國夢,想在美國生活。了解了一下美國的狀況後我將一所位於加州的大學排在第一順位、波蘭的華沙經濟大學排在第二順位。看了許多系上學長姐有在華沙經濟大學交換的經驗,又想到了在首都讀書的方便性才有此考量。雖然結果和我當初期望的並不一致,但現在回頭想想,來華沙是我做過最棒的選擇之一。
剛開始還以為申請資料交出去、錄取學校之後就可以開心等出國,結果申請波蘭簽證真的是讓我一個頭兩個大,好在最後順利如期取得簽證、收拾好行李、帶上了依依不捨、忐忑不安又充滿期待的心出發去波蘭!經過13小時的飛機到慕尼黑又要再坐1小時的飛機轉機到華沙,順利抵達入住宿舍後,我發現這裡和我想像的好不一樣。零下的天氣、宿舍沒有飲水機、便利商店不是24小時全年無休、並非所有人都會使用英文和你溝通等等,又因為獨自一人勇闖完全不熟悉的地方,我在抵達波蘭的第一天就哭哭啼啼地打電話給家人說想回家。但我心裡明白我必須是要「撐完」這四個月的學期。雖然我並不是很善於社交,但我很積極認識周遭的人,因為在銘傳就讀的科系本就是全英授課,所以開口說英文對我來說並不是個問題。雖然受到文化衝擊的打擊,不過在生活方面,華沙物價和歐洲其他地方相比不高、治安也好很多,晚上一個人在街上走也不太危險,選擇在這裡讀書也挺方便。
在求學過程方面,SGH是波蘭最好的商學院,在課堂中有很多同學非常踴躍發表意見、回答問題,而很多課都是要求你的課堂表現的,所以敢於開口發表是很重要的。學校提供宿舍,而公共的廚房是大家主要的社交場所,有時候還會大家互相試吃自己煮的料理,除了培訓自己的廚藝、還可以認識來自世界各地的人。我有次還吃了黎巴嫩朋友自己做的可頌,真的很好吃!
在國外的你大多數時候都是自己一個人,不只是處理事情都得靠你自己,不敢開口你有可能就錯過了很多不錯的機緣。在波蘭我也學會了如何和自己相處,沒有上課時我會自己一個人去探索新餐廳、逛古著店,也鼓起勇氣自己在歐洲旅遊。前前後後我在歐洲的四個多月去了12個國家,看到了在教科書上的柏林圍牆;明信片上的哈修塔特小鎮,我還去親眼看了蓋了幾百年都還沒完工的聖家堂、在科隆買了世界上第一瓶古龍水。我從沒想過自己有機會可以親自感受、探索這個廣大的世界。我很感謝自己當初堅持交換的這個夢想更沒有退卻,也很感謝家人不論是行動上還是金錢方面的支持。在台灣時,有時候父母都會幫我打點好一些事,然而獨自在國外生活、讀書、旅遊後,我覺得自己更有能力去處理事情、應變能力也變好許多。這趟交換的經驗讓我有所成長,變得更獨立了!

