應英系 翁妤婷 赴美國安吉羅大學交換計畫

交換學生之於我,以前,曾是個遙不可及的夢想,但在我因緣際會前去美國一次後,便一直想再次造訪這個世界文化的大熔爐,因此我和家人攤牌,開始準備申請交換學生的各項事宜,但事情果然沒有這麼順利。我發現家人並非如我想像般贊同我出國交換,我發現我的成績可能沒辦法好到讓我能順利爭取到交換的名額,我發現當交換學生的金額過於龐大,完全不是自己能夠負荷的。我只好從自身的努力開始做起,幫自己安排讀書計畫和時間表,甚至還為了考IELTS檢定而去報名了補習班,課業壓力兩頭燒,此時唯一支撐我的,就是為了夢想努力的那份堅持了吧。

四月中左右,我收到一封學校寄來的信,信上恭喜我成為第一位前往Angelo State University的台灣學生,當下我除了驚喜之餘,也摻雜了些許擔心,擔心在這所學校沒有辦法融入,擔心沒有台灣的學長姐依靠,擔心在那裡遇到困難了卻沒辦法可以解決,然而,這些擔心,在我到達學校後才發現真多餘了。也正因為沒有其他人可以給予援助,我開始著手和學校人員做聯繫,從文件申辦到保險簽證,在所有文件都準備好後,心中的一顆大石頭才暫且放下,並一步步準備行李和旅行規劃。說實在的我並不是很擔心一個人前往完全陌生的地方,也許是對未來的美好想望掩蓋了我的恐懼吧,那時什麼都無法成為阻止我邁出腳步的理由了。

抵達San Angelo當下,我本來還緊張學校方派來接機的人會不會找不到我,但很快的我就被親切的德州人熱情給淹沒。San Angelo雖然是個很小的城鎮,距離其他大城,諸如Dallas和San Antonio,坐巴士都要花上五小時左右的距離,但整個城鎮卻給人靜謐開朗的感覺,大家都很樂於幫忙彼此,甚至路上遇上陌生人都會打招呼。這所學校的校地雖然不大,但是走路往返校區也要花上一二十分鐘,德州地大人稀,沒有車子不管去到哪都很不方便,因此我的活動範圍大部分還是都集中在學校,除非能搭上朋友的車或是每週兩次的環鎮公車,國際學生們才能去到學校以外的地方。初到美國時,我對這裡的上課風格還不是很適應,和台灣的風格迥異,美式風格就是講究小組討論和自主學習,也可能光是一堂課就讓人疲於應付;但與之相對的是,他們課餘時間也很豐富,學習風氣也自由,只要掌握好節奏,還是能空出許多自己的時間。我修了很多系外的課,基本上都是我有興趣的,在空閒時我也常和朋友到體育館運動,或是參加學校舉辦的各式活動,甚至到校外當志工(還到墨西哥孤兒院做一日志工),一遇上長假便和朋友規劃旅行,安排行程到各個不同的地方遊玩。來到美國我最大的收穫,除了英文上的進步外,就是裝了滿坑滿谷的經驗和回憶,還有來自四面八方的好朋友們了吧!

“沒有一顆心,因為追求夢想而受傷” —牧羊少年的奇幻之旅

“No heart has ever suffered when it goes in search of its dreams.” —Paulo Coelho