大二那年暑假原有機會參與觀光學院日本飯店實習計畫,因突如其來的疫情而取消,從那時候開始,我就萌生了在學生時期一定去日本交換或打工度假的想法。大四下學期,確定會繼續就讀觀光研究所後,便開始規劃兩年的研究生活,很多人認為,研究生不太可能出國交換留學,甚至很少人會選擇這麼做,因為有論文與學分壓力,或許是因為五年一貫,大學時已提前開始準備研究所的課程,因此才有這個機會讓我實現出國的願望。
與指導老師討論過後,老師也贊同我的規劃,因此在論文進度與學分方面,提供了許多協助。而家人更是我下定決心的一個關鍵因素,因為他們無條件的支持,讓我無後顧之憂的出國,身邊也有正在日本學習的朋友,以及跟我擁有相同目標的同學,所以我認為我不是隻身一人,讓我更確定一定要把握這個機會出國看看。
這次申請主要是日本的學校,申請的必要條件之一是語言檢定成績,因此在研一時期邊寫論文邊準備日本語能力測驗,最後如願申請上福井大學。在日本學校確認並收到入學許可後,就開始需要填寫學校需要的資料以及分班測驗。
在出發前,其實緊張多於興奮,因為即將用外語面對一個新環境、新生活,是一個全新且未知的挑戰。到達福井大學後,每個人都會有一個日本學伴協助我們入住宿舍跟前期生活狀況,也會有為期三天的新生訓練,主要是幫助留學生辦理入學與居住程序,學校方面像是選課、校園導覽,生活方面則包含銀行開戶、網路、電信、保險等等,老師們會一步步帶著我們填寫資料,不用擔心錯過什麼重要資訊。
相比京都、大阪,福井算是鄉下地方,晚上八點大多店家都已結束營業,電車與公車班次不多,交通並沒有很方便,剛開始有點不習慣,感覺生活會變得很無趣。但幾個月生活下來,我覺得也不全是壞處,這樣的環境反而讓交換生們更有交流相處的機會,即便只又短短半年,也可以培養深厚情誼。
現在回想起來,很高興當初有堅持出國留學的想法,真正來到其他國家生活過之後,才知道自己未來想要的生活是什麼,同時也對當地更加了解。認識很多國家的同學,觀念的碰撞、交流,讓我們成長、用不同角度看待事情。有人說出國交換其實是去玩的,我不否認但也不贊同,短期交換確實是一個花最少錢玩最多地方的時機,但同時,也是一個思考人生未來方向的時機。如果再重來一次,我一樣會選擇出國交換,因為它一定會是一趟很精采的旅程。